Os Irmãos Marx

Os Irmãos Marx eram um grupo de irmãos comediantes que fizeram teatro, cinema e televisão. Eles eram: Chico, Groucho, Gummo, e Zeppo. Outro irmão, Manfred, nasceu em janeiro de 1886 mas morreu na infância no dia 17 de julho de 1886.

Eles nasceram em Nova Iorque, os Irmãos Marx eram filhos dos imigrantes judeus. A mãe, Minnie Schoenberg, da Alemanha, e o pai, Samuel "Frenchie" Marx (nascido Simon Marrix), vindo da Alsácia, região da França. Eles mostraram talento musical desde da infância. Harpo, era especial, e podia tocar vários instrumentos, inclusive a harpa, que ele tocou com frequência em filmes. Chico foi um excelente e histriónico pianista, e Groucho tocava a viola. Começaram no vaudeville, quando o seu tio Al Shean já atuava, como parte da dupla Gallagher and Shean. A estreia do Groucho foi em 1905, como cantor. E em 1907 ele e Gummo cantavam juntos com Mabel O'Donnell no trio dos The Three Nightingales. No ano seguinte Harpo tornou-se o quarto Nightingale (rouxinol em português). Em 1910 o grupo incluiu a mãe dos Marx e uma tia, Hannah, e mudou para The Six Mascots. Certa noite, num teatro de Nacogdoches, Texas a apresentação foi interrompida pelos gritos vindos de fora por causa de uma mula descontrolada. A plateia correu para fora de modo a ver o que estava a acontecer e quando retornou, Groucho, enfurecido com a interrupção, disse que "Nacogdoches está cheia de baratas" e outras coisas. Em vez de se enfurecer, a plateia gargalhou e depois a família considerou a possibilidade de investir no potencial cómico da trupe. Progressivamente, as ações desenvolveram-se do canto com comédia incidental à sátira do passado em uma sala de aula, com o Groucho como professor e os outros como alunos. Gummo lutaria na Primeira Guerra Mundial ("Qualquer coisa é melhor que ser ator!") Zeppo o substituiria nos anos finais do vaudeville, até a Broadway e depois nos filmes da Paramount.

Nesta época, os irmãos, agora The Four Marx Brothers, começaram a desenvolver o seu peculiar tipo de comédia e a desenvolver as suas personagens. Groucho começou a usar o seu bigode pintado; Harpo, a usar buzinas de bicicleta e nunca a falar (Harpo não era mudo), Chico, a falar com um falso sotaque italiano, desenvolvido no campo com os desordeiros da vizinhança.

Nos anos 20 os Irmãos Marx se tornaram um dos grupos teatrais favoritos nos Estados Unidos. Com o seu aguçado e bizarro senso de humor, satirizaram instituições como a alta sociedade e a hipocrisia humana. Sobre a geréncia do Chico e a direção criativa do Groucho, o vaudeville dos irmãos tornou-os famosos na Broadway.